컴퓨터를 오래 사용하다 보면 이유를 딱 집어 말하기 어려운 이상 증상이 하나둘씩 나타납니다. 단순히 브라우저나 문서 작업 프로그램만 실행했을 뿐인데, 갑자기 팬 소리가 커지고 화면 전환이 버벅거리는 경우가 대표적입니다. 이때 「작업 관리자」를 열어 보면 CPU 사용률이 장시간 높은 상태로 유지되거나, 일시적으로 100%에 가까워지는 모습을 확인할 수 있습니다.
이런 현상이 당장 시스템 오류로 이어지지는 않더라도, 장기적으로는 사용 체감 성능 저하와 하드웨어 수명 단축에 영향을 줄 수 있습니다.
많은 사용자가 먼저 하드웨어 노후화를 의심하지만, 실제로는 Windows 10의 백그라운드 서비스 누적, 과도한 시스템 예약 작업, 상주 프로그램의 리소스 미해제 등 소프트웨어 요인인 경우가 적지 않습니다. 재부팅으로 일시적인 완화는 가능하지만, 근본적인 해결은 되지 않는 경우가 많습니다.
아래에서는 Windows 10에서 CPU 사용률이 과도하게 높아지는 문제를 완화하기 위한 4가지 실질적인 방법을 순서대로 정리했습니다.
방법 1: Windows 10의 「팁, 요령 및 제안」 기능 끄기
Windows 10 사용 중 간헐적으로 표시되는 안내 팝업이나 사용 팁은 편의 기능이지만, 백그라운드에서 지속적으로 동작하면서 CPU 자원을 추가로 사용할 수 있습니다. 해당 기능이 필요하지 않다면 비활성화하는 것이 좋습니다.
설정 방법은 다음과 같습니다.
- Win + I를 눌러 「설정」 창을 엽니다.
- 「시스템」으로 이동한 뒤, 왼쪽 메뉴에서 「알림 및 작업」을 선택합니다.
- 「Windows에 대한 팁 표시」 항목을 찾아 끔으로 변경합니다.
설정을 완료하면 관련 안내 메시지가 더 이상 표시되지 않으며, 불필요한 백그라운드 리소스 사용도 줄어듭니다.
방법 2: Windows 10 성능 설정 조정
Windows 10에는 시각 효과 및 시스템 성능과 관련된 설정이 포함되어 있습니다. 업그레이드 이후 CPU 사용률이 눈에 띄게 증가했다면, 성능 위주로 설정을 조정해 보는 것이 도움이 됩니다.
설정 절차는 다음과 같습니다.
- 바탕화면에서 「내 PC」 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 「속성」을 선택합니다.
- 「고급 시스템 설정」을 클릭하여 「시스템 속성」 창을 엽니다.
- 「성능」 항목에서 「설정」 버튼을 클릭합니다.
- 「최적 성능으로 조정」을 선택한 뒤 「적용」 > 「확인」을 클릭합니다.
설정 변경 후에는 반드시 시스템을 재부팅하여 적용 내용을 반영하십시오.
방법 3: 디스크 조각 모음 실행
전통적인 HDD를 사용하는 경우, 장기간 사용으로 파일 단편화가 진행되면 읽기/쓰기 효율이 저하되고 그로 인해 CPU 작업 부담이 간접적으로 증가할 수 있습니다. 따라서 정기적인 디스크 최적화가 필요합니다.
Windows 내장 도구를 이용한 디스크 조각 모음 방법은 다음과 같습니다.
- 작업 표시줄 검색창에 「드라이브 최적화 및 조각 모음」을 입력하여 실행합니다.
- 목록에서 정리할 드라이브를 선택한 뒤 「분석」을 클릭합니다.
- 분석 완료 후 조각화 비율이 표시됩니다. 10% 이상인 경우 「최적화」를 클릭하여 정리를 진행합니다.
주의: SSD를 사용하는 경우에는 잦은 조각 모음을 수행하지 마십시오. SSD 수명에 영향을 줄 수 있습니다.
방법 4: 시작 프로그램 비활성화
많은 프로그램이 설치 과정에서 자동으로 시작 프로그램에 등록됩니다. 실제로 자주 사용하지 않더라도, 시스템 부팅 시 자동 실행되어 CPU 및 메모리 자원을 지속적으로 점유하게 됩니다.
불필요한 시작 항목을 비활성화하면 CPU 사용률을 낮추는 데 매우 효과적입니다.
설정 방법은 다음과 같습니다.
- Ctrl + Shift + Esc를 눌러 「작업 관리자」를 엽니다.
- 상단의 「시작프로그램」 탭으로 이동합니다.
- 자동 실행이 필요하지 않은 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 「사용 안 함」을 선택합니다.
설정 이후 재부팅하면 해당 프로그램은 더 이상 자동 실행되지 않습니다.
마무리
Windows 10에서 CPU 사용률이 높다고 해서 반드시 CPU 업그레이드가 필요한 것은 아닙니다. 사용 환경, 설치된 프로그램, 개인 설정 등에 따라 원인은 다양하게 달라질 수 있습니다.
위에서 소개한 4가지 방법을 순서대로 점검하면 대부분의 경우 원인을 파악하고 체감 성능을 개선할 수 있습니다. 비용을 들이기 전에 먼저 시스템 설정을 정리하는 것이 효율적인 해결 방법이 될 수 있습니다.